Artikel

Evolutie van de belangstelling voor de dood in Engeland, Frankrijk, Duitsland en de V.S.A., 1850-1980

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Abstract

Evolution de l’intérêt manifesté pour le thème de la mort entre 1850 et 1980 - Après avoir fait un inventaire quantitatif des titres d’ouvrages traitant le thème de la mort, nous avons essayé de nous faire une idee de Involution de l’intérêt pour ce thème dans la littérature internationale en provenance de France, d’Angleterre, d’Allemagne et des Etats-Unis d’Amérique pendant la période 1853-1980. Les sources consultées comprenaient un certain nombre de bibliographies courantes, des catalogues d’éditeurs ainsi que des séries contenant des ’abstracts’ de publications scientifiques. Au moyen de la méthode des mots-clés (nous basant sur un tableau semi-directif de mots-clés) nous sommes parvenus a fixer, pour 11 séries, aussi bien le nombre absolu des titres ayant un rapport avec la mort que leur pourcentage relatif (au total nous avons dénombré environ 11.000 titres de publications parues entre 1853 et 1980 sur le thème de la mort). L’étude de l’ensemble des titres (appartenant aussi bien a la littérature scientifique que non scientifique) nous a permis de constater que l’évolution de l’intérêt pour le thème de la mort entre 1853 et 1980 se présente sous la forme de cycles réguliers, contrairement a ce que les auteurs ’traditionnels’ avaient formulé a ce sujet. Nous avons examiné ensuite la possibilité d’une correlation entre involution de l’intérêt pour le thème de la mort d’une part et les fluctuations économiques de longue durée d’autre part. Nous avons pu constater que les fluctuations de l’intérêt pour le thème de la mort dans la littérature internationale entre 1853 et 1980 se déroulent parallèlement aux fluctuations ascendantes et descendantes du cycle de Kondratieff pour la même période: l’intérêt pour la mort augmente en périodes de récession économique et vice-versa. Une explication possible de ce phénomène est que l’accroissement de l’intérêt pour le thème de la mort peut être considéré comme un des éléments du comportement mental de l’homme pendant une période de crise (comportement mental qui est è son tour un des éléments du comportement général de l’homme au cours de longues périodes de récession économique). Ce comportement de l’homme en période de crise résulte d’un sentiment croissant d’angoisse et d’incertitude provoqué par ces longues périodes de récession économique. D’après certains auteurs, cette angoisse peut être atténuée en la liant a des objets concrets. L’image de la mort pourrait être un de ces objets.

How to Cite:

Sevens, J., (1987) “Evolutie van de belangstelling voor de dood in Engeland, Frankrijk, Duitsland en de V.S.A., 1850-1980”, Tijdschrift voor Sociale Wetenschappen 32(1), 24–50. doi: https://doi.org/10.21825/tvsw.94943